Тема летней школы выбрана для привлечения внимания молодых ученых к актуальным проблемам устойчивого развития на ландшафтном масштабном уровне. Актуальность темы возросла в 2016 году в связи с принятием в ООН целей устойчивого развития человечества до 2030 года.
На протяжении последних 10-15 лет эта тематика развивается как в отечественной науке о ландшафте (ландшафтоведении), так и в зарубежной ландшафтной экологии. Подходы при этом существенно различаются. В частности, в зарубежной науке наметилась тенденция рассмотрения ландшафта как социально-экологической системы и такого аспекта устойчивости ландшафтов (landscape sustainability) как упругость (landscape resilience).
В отечественной географии и экологии, несмотря на богатую традицию исследований устойчивости гео- (эко-) систем, восходящую к 1970-80-м гг., данное направление не получило должного развития. В рамках школы будет сделана попытка рассмотреть различные подходы к проблематике устойчивого ландшафтного развития для взаимообогащения российской и зарубежной науки о ландшафте.